Da wir das hier häufig lesen: Es gibt keine allgemeingültigen Definitionen. Sätze wie ?Es gibt in der Forschungsliteratur bislang noch keine allgemeingültige Definition des Begriffs … ? kommentieren wir immer mit der Bemerkung ?Eine Definition hängt vom Untersuchungsinteresse ab?; es gibt stets verschiedene Definitionen eines bestimmten Begriffs, die unter gewissen Prämissen Gültigkeit haben.
Wichtig im Rahmen einer Hochschularbeit ist es vor allem, die verwendeten Begriffe so zu definieren, dass sie unter den Prämissen der eigenen Fragestellung gültig sind. Es genügt also nicht, lediglich drei verschiedene Definitionen aus der Literatur zu präsentieren ? letztlich muss daraus die eigene Definition entwickelt werden. Andererseits spricht nichts dagegen, eine häufig zur Anwendung kommende Definition zu zitieren (auch wörtlich), zu erläutern und diese dann zur gültigen Definition für den weiteren Untersuchungsverlauf zu deklarieren.